:: SISTEMA MUSCULAR

A velocidade e o controle do movimento dos indivíduos e sua agilidade dependem parcialmente dos genes herdados dos pais. O comprimento e espessura dos ossos e a elasticidade dos ligamentos das articulações são em grande parte determinados antes do nascimento, mas o exercício regular pode fortalecer os músculos e aumentar a habilidade no movimento.

As características dos músculos

Os músculos diferem quanto ao tamanho, à forma e à função.

Quanto ao tamanho, há músculos grandes (como os da coxa e do braço) e pequenos (como os do rosto).

Quanto à forma, os músculos variam de acordo com sua localização e função. Os músculos dos olhos são orbiculares (redondos e circulares). Os músculos do crânio são planos. Os músculos do braço são fusiformes.

A função dos músculos é produzir movimento. Qualquer movimento do corpo – mesmo involuntário – depende de algum músculo. Por isso, se os ossos têm a função de sustentar nosso corpo, os músculos fazem com que ele se movimente. Os músculos se contraem e se relaxam para gerar movimentos. Há vários tipos. Extensores: abrem uma articulação. Flexores: fecham. Adutores: puxam uma parte do corpo para dentro. Abdutores: empurram para fora. Elevadores: levantam uma parte do corpo. Depressores: abaixam.

Tipos de músculos

Dependendo do trabalho que realizam os músculos podem ser, basicamente, de dois tipos: músculo voluntário, estriado ou esquelético e músculo involuntário, liso ou autônomo. Apesar de o músculo do coração não estar sob nosso controle direto, é classificado separadamente como músculo cardíaco.

Todos os tipos de músculos são influenciados por fatores psicológicos. A maioria das pessoas já sentiu como o nervosismo pode fazer as mãos e as pernas tremerem e o coração bater mais rápido. Pode haver também a necessidade de correr para o banheiro quando os tratos digestivo e urinário se esvaziam mais rápido do que deveriam, sob circunstâncias mais calmas. Algumas pessoas aprendem a controlar os músculos utilizando meditação e relaxamento.

Os músculos voluntários são aqueles que obedecem à nossa vontade, como os músculos das pernas, dos braços, da cabeça, etc. Eles revestem os ossos e se localizam na parte exterior do nosso corpo. São formados por fibras musculares (longas células finas) que apresentam estrias transversais. Por isso, recebem também o nome de músculos estriados. Estão ligados direta ou indiretamente (via tendões) aos ossos, e trabalham em pares antagônicos (enquanto um músculo do par se contrai, o outro, que causa o deslocamento oposto da articulação, relaxa), de forma a produzir os mais diversos movimentos, como as diferentes expressões faciais, o andar, costurar, etc. Apesar de podermos fazer os músculos se contraírem, raramente o fazemos. Padrões habituais de movimento são tão bem estabelecidos que o nosso movimento é na maior parte realizado inconscientemente.

Os músculos involuntários são aqueles que não obedecem à nossa vontade, e eles revestem as paredes de órgãos internos, como o estômago, o intestino, os pulmões,etc., e executam ações como forçar a passagem do bolo alimentar pelos intestinos, contrair o útero no parto e controlar o fluxo sangüíneo para os diversos tecidos. Eles são formados por células curtas e lisas, não apresentando estrias transversais.

O músculo do coração tem estrutura singular e consiste de longas fibras cilíndricas dispostas em camadas e feixes. Certas fibras especiais no músculo do coração compõem o sistema de condução por meio do qual os impulsos elétricos são transmitidos até as outras fibras, causando a seqüência rítmica de contração e relaxamento que permite ao coração esvaziar-se e encher-se novamente de sangue.

Há duas exceções a essa regra: o coração, que possui musculatura estriada, mas não obedece à nossa vontade (seus músculos formam a musculatura cardíaca); a bexiga, que possui musculatura lisa, mas obedece à nossa vontade.

O músculo mais forte no ser humano é o masseter, que é o responsável pela mordida. Nós temos um de cada lado de nossa boca.

Como os músculos funcionam

Todos os movimentos do corpo e órgãos internos são executados pelos músculos, formados por milhares de fibras que se contraem para produzí-los.

Os músculos exercem força por se contraírem ou torná-los mais curtos.

O músculo estriado somente se movimenta (se contrai), quando o cérebro envia uma ordem para que ele faça isso. Este mecanismo acontece da seguinte forma: de cada músculo de fibra estriada parte uma fibra sensitiva que informa ao cérebro, ou à medula espinhal, se o músculo está ou não contraído; em resposta, ele recebe a ordem para continuar do mesmo jeito ou mudar de posição.

Os músculos de fibra lisa respondem às ordens do sistema nervoso autônomo, um sistema involuntário em nosso organismo que trabalha independentemente da nossa vontade. Sempre que necessário, ele provoca movimentos musculares para o funcionamento do organismo.

Propriedades dos músculos

Toda atividade muscular depende de duas propriedades: a contratilidade e a elasticidade.

A contratilidade é a propriedade pela qual o músculo se contrai, para executar um trabalho. Ao contrair-se, lê se torna mais curto e mais volumoso.

A elasticidade é a volta ao estado de repouso após uma contração.

Além dessas duas propriedades, os músculos podem ainda sofrer excitabilidade, isto é, podem se movimentar quando provocados por um agente. Exemplo: um choque elétrico. Nesse caso, quanto mais forte for o choque elétrico produzido, mais violenta será a contração do músculo. A excitabilidade pode ser provocada também por um agente mecânico (uma pancada brusca), químico (um ácido), fisiológico (uma ação nervosa), etc.

Como os músculos crescem

No útero, o bebê se movimenta constante e vigorosamente, e continua a fazê-lo quando nasce, já que todos os seus músculos já estão formados desde essa fase. Entretanto, eles não estão desenvolvidos o suficiente, e precisam ser "alimentados" com uma dieta nutritiva, hormônios e exercícios físicos para amadurecer de forma adequada. Sem exercícios físicos, a criança "encolhe". Crianças fisicamente ativas têm músculos mais fortes e bem coordenados que as inativas. Ao término da adolescência, os hormônios masculinos favorecem maior tamanho e força da musculatura dos meninos. Todas as pessoas têm o mesmo número de músculos, mas seu volume varia de uma pessoa para outra. Os músculos aumentam de volume quando são exercitados.

Como os músculos se alimentam

Os músculos são como máquinas geradoras de movimento. Por isso, necessitam de uma fonte de energia. O principal alimento do músculo é a glicose, um tipo de açúcar encontrado em frutas, féculas e mesmo no açúcar comum. A glicose é levada aos músculos através do sangue. Se ela não for usada imediatamente, os próprios músculos cuidam de armazená-la. As células musculares armazenam energia na forma de ATP (adenosina trifosfato). Quando a energia é necessária para contração, uma reação química quebra o ATP produzindo a adenosina difosfato (ADP). Alguma das energias liberadas é usada para contrair o músculo, o resto é jogado fora na forma de calor, ou gás carbônico, uma espécie de lixo, que é eliminado também através do sangue. Os músculos ganham novamente sua reserva de energia por uma reação química que transforma de volta o ADP em ATP.

Importância orgânica

Os músculos não devem ficar parados, para não se tornarem fracos e atrofiados. Músculos bem desenvolvidos, além de dar beleza ao corpo, são grandes depósitos de energia, proporcionando à pessoa maior agilidade nos movimentos.

A melhor maneira de desenvolver os músculos é fazer exercícios, ginástica e praticar esportes.

Além dos exercícios feitos durante as aulas de educação física, você poderá tomar algumas iniciativas úteis para movimentar seu corpo durante o dia. Por exemplo:

. caminhar ao ar livre, principalmente no campo ou na praia;

. nadar sempre que for possível;

. depois do banho diário, enxugar-se vigorosamente com uma toalha áspera;

. subir escadas de dois em dois degraus, ao invés de arrastar os pés de um para outro.

A prática de esportes como futebol, natação, frescobol, peteca, voleibol, basquete, futebol de salão, tênis de campo ou de mesa, favorece o desenvolvimento muscular.

A prática de ginástica é excelente para aperfeiçoar o corpo, além de desenvolver os músculos. Toda ginástica deve ser orientada por um professor de educação física, pois existem tipos especiais de ginástica para se alcançarem determinados objetivos (perda de peso, desenvolvimento dos músculos peitorais ou dos bíceps, correção de defeitos da coluna vertebral, etc.).

A prática sistemática do ciclismo, dos saltos em distância ou em altura, da corrida, dos arremessos, sendo bem orientada por professores de educação física ou por técnicos, faz verdadeiros campeões.

Toda vez que você exercita seus músculos está beneficiando todo o organismo, pois os exercícios físicos contribuem para:

. aumentar os movimentos respiratórios;

. ativar a circulação sanguínea;

. fortalecer a musculatura;

. aumentar o apetite;

. liberar o sistema nervoso das tensões, mantendo uma boa disposição de espírito;

. dar maior disposição para o estudo e para o trabalho.

BIBLIOGRAFIA:

. O CORPO HUMANO – ED. ÁTICA

. ENCICLOPÉDIA COMPACTA DE CONHECIMENTOS GERAIS – ED. TRÊS

. GUIA DA VIDA SAUDÁVEL – ED. GLOBO

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